Las pruebas cutáneas son el método diagnóstico de referencia en alergología. Permiten identificar en una sola sesión los alérgenos específicos que están provocando los síntomas del paciente, ya sea rinitis, asma, urticaria, dermatitis atópica o reacciones alérgicas a alimentos y medicamentos. Son rápidas, seguras y mínimamente invasivas.

Tipos de pruebas cutáneas

Prick test (prueba de punción)

Es la técnica más utilizada. Se colocan pequeñas gotas de extractos de alérgenos sobre el antebrazo y se realiza una micropunción sobre cada una. Si aparece una roncha en el sitio de punción tras 15-20 minutos, indica sensibilización al alérgeno. Es indolora y los resultados se leen en consulta.

Prueba intradérmica

Se inyecta una pequeña cantidad del alérgeno directamente en la piel. Tiene mayor sensibilidad que el prick test y se utiliza cuando este último es negativo pero la sospecha clínica es alta, especialmente en alergia a medicamentos y venenos de insectos.

Prueba del parche (patch test)

Se aplican parches con distintas sustancias sobre la espalda durante 48 horas. Indicada para el diagnóstico de dermatitis de contacto alérgica, identifica sensibilizaciones a metales, conservantes, fragancias y otros agentes de contacto.

Alérgenos que se pueden detectar

Aeroalérgenos

• Ácaros del polvo
• Polen de gramíneas y árboles
• Hongos y moho
• Caspa de gato, perro y otros animales

Alimentos

• Leche, huevo, trigo
• Mariscos y pescados
• Frutos secos y cacahuate
• Frutas (kiwi, melocotón, manzana)

Medicamentos

• Penicilina y amoxicilina
• AINEs (ibuprofeno, aspirina)
• Medios de contraste radiológico

Venenos de insectos

• Abeja (Apis mellifera)
• Avispa (Vespula)
• Hormiga de fuego

Cómo prepararse para la prueba

Medicamentos a suspender

Suspender antihistamínicos al menos 5-7 días antes (cetirizina, loratadina, fexofenadina). Algunos antidepresivos tricíclicos también interfieren. Consulta con el especialista antes de suspender cualquier medicamento.

El día de la prueba

Acude con el antebrazo limpio, sin cremas ni lociones. Usa ropa de manga corta o fácil de remangar. La sesión completa dura aproximadamente 45 minutos a una hora.

¿Es doloroso? No. La punción es superficial y produce solo una ligera sensación de picadura. La mayor molestia es la picazón temporal en las zonas reactivas durante la lectura, que desaparece en minutos.